Wie man bereits dem Namen entnehmen kann, richtet sich die traditionelle chinesische  Diätetik nach den fünf Elementen Holz, Feuer, Erde, Metall und Wasser. Jedem Element sind verschiedene Geschmacksrichtungen zugeordnet, so entspricht Holz dem Sauren, Feuer dem Bitteren, Erde dem Süßen, Metall dem Scharfen und Wasser dem salzigen Geschmack. Bei der Ernährung nach den fünf Elementen wird davon ausgegangen, dass ein Ungleichgewicht der beiden Energien Yin und Yang Auslöser für Krankheiten und Unwohlseinzustände ist. Eine entsprechende Untersuchung vor Diät-Beginn soll herausstellen, inwieweit Yin und Yang ins Ungleichgewicht geraten sind. So kann die Ernährungsumstellung individuell an die jeweilige Person angepasst und Yin und Yang wieder ins Gleichgewicht gebracht werden. Auf diese Weise können Lebensgeister geweckt, Krankheiten vorgebeugt und ein gesundes Körpergewicht erreicht werden.

Die traditionelle chinesische Diätetik findet sich in den Programmen verschiedener Institutionen wieder, wobei sowohl die theoretischen als auch die praktischen Grundlagen von großer Bedeutung sind. Altbewährte chinesische Ernährungsweisheiten werden kombiniert mit den kulinarischen Genüssen saisonaler und einheimischer Küche, sodass diese Art der „Diät“ sogar Spaß macht und zum Weitermachen anregt.